總之,湊合著吧。
突然間,在跟籃網比賽的前一個鐘頭,爵士把 Alec Burks 交易到騎士,同時還送出未來兩個二輪選秀權,換來曾經待過爵士兩年半的 Kyle Korver,呃啊啊啊。
看完消息,頓時心裡很複雜,有很多感受在腦海裡攪和,過了一天仍然無法好好沉澱下來,當然我為 Korver 的回歸感到興奮,同時為 Burks 離開感到難受,也為爵士接下來的狀況抱有期待,又為 Dennis Lindsey 做法而激動不理解,最後再為爵士迷的爭論感到心酸。
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| (Joe Ingles 雖然平常時很愛開玩笑,但這則分手訊息實在動人肺腑) |
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九年了,那是 Korver 上一次被交易到鹽湖城的時候,他待了兩年半,我記得他曾說過想永遠留在鹽湖城,這是一個適合他做為球員的城市與球隊,那個時候他還沒結婚跟生小孩子,如今他已經是三位孩子的父親,獲知交易消息後,他迫不及待地趕回家,凌晨一點多當然不能讓孩子起床,但他不想等孩子一早上學後才從別人口中得知,所以小睡片刻之後,他起了大早向孩子們宣布要搬去鹽湖城的好消息,接著 Korver 夫妻倆便忙著打包,安排坐駕的運送,然後就搭飛機到夏洛特與新隊友們會合。
爵士迷對 Korver 已有足夠了解,他曾待過爵士,跟 Jae Crowder 和 Thabo Sefalosha 曾是隊友,也跟教練團包括 Quin Snyder 在內的兩位教練有過合作經驗,生涯初期曾經歷過 Iverson 時代的七六人,他對接下來所面臨到的一切都將很熟悉,尤其他又是富含大量經驗的老將,這座城市也將比十年前還未成家的他更合適,曾共識過的經驗將有助於他迅速進入狀況包括對球隊文化與戰術的融入,目前爵士跟他生涯起步的費城也有些相近,而爵士雖然早已物是人非(喔不對,球館跟練習館都經過翻新,猶他雖然地貌一樣但近年來有不少發展),不過大體上應該還是能跟 Korver 過去的記憶相吻合,人倒是幾乎都不一樣了,除了隊友、球隊裡上至老闆、高層,親近一點的教練、訓練人員,到底層的工作人員及媒體,八成九成都換了,但就算換了人,大家還是對這位十前年的小帥哥很有印象,也很熟悉。
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而 Burks,我想很多爵士迷的心境應該跟我很像,一方面想慶賀 Korver 的回歸,但一方面卻又捨不得 Burks 的離開。
(Derrick Favors 要大家不要忘記這記扣籃)
如果送走 Burks 是在今年夏天,我想我個人可以接受,如果是明年夏天,那更好,但在兩者中間,我並不喜歡這樣的安排,主要原因來自 Lindsey 開季前說的那番話:「我們想保持原本陣容的完整性」。當然官腔和場面話這些事情高層很在行,把話說得好聽也是球隊經理的必修課題,但球隊既然能在夏天說服 Derrick Favors、Dante Exum 跟 Raul Neto 續約,球迷自然也會對他說的那番話深信不疑,所以交易發生時,大家才會那麼驚訝。
回想起 2011 年選秀,那時我希望選的人有 Jimmer Fredette、Klay Thompson,我認為可以選的備案是 Kawhi Leonard,其他我印象中的人還有 Chris Singleton 跟二輪身價不願意來鹽湖城面試的 Kyle Singler。最終爵士選了所謂「Best Available」的 Alec Burks,其實在前兩位射手被選走之後我已不是那麼介意 #12 剩下的選擇,所以我覺得中規中矩吧,反正那年能抽中第三順位跟選到大家早就討論過好幾回最終結論也都同意的 Enes Kanter,我已經謝天謝地,當然接下來的養成那是後話,至少在選秀當天我是很開心的,選完我想爵士迷也都期待了一整個暑假,尤其那年歐錦賽當 Kanter 在幾位歐洲知名長人前展現籃板爭球跟得分技巧的天賦時,他不只驚豔四坐,爵士迷也樂得看到眼睛都會笑,自那年夏天開始 Core 4 的美名開始遍布全世界的爵士迷討論聲浪中,大部分球迷都希望球隊能趕緊重建,將希望寄託在這連續兩年的四名樂透新人身上。
只可惜事與願違,Burks 發展定位從一開始的全能高控球到成為像 James Harden 那樣的最佳第六人,發展停滯不前加上大小傷不斷,一直到 Snyder 教練來之後,不擅長防守且進攻不穩定的兩項缺點成為他排不進輪替的最大原因,過去七年來的 Burks 其實沒有什麼特別長進,不要說前三年被荒廢掉的日子,後面四年他的成長也相當有限,我常常想,如果今天他不是被爵士選走,而是掉到 #15 順位,讓原先想選他的馬刺挑走,而爵士則選了如今被讚譽為最像 Jordan 的 Leonard,情況會是怎麼樣?
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| (爵士開季至今的外線悲劇,使得這張圖無法讓人雀躍起來) |
爵士接下來的情況會如何走向,我想爵士迷都很期待,當今的聯盟,射手是永遠不嫌多的,最好場上五個人都能投,還能投的準,如果所有八到十名主力球員都能投,那更好。
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| (萬用圖登場) |
尤其最要緊的是能解決當前爵士最大問題:外線失準。
其餘什麼 Korver 無球跑位能力、傳導分球高水準、失誤率低、投籃出手快、團隊防守不差等等的一大堆優點等著要融入爵士跟 Snyder 體系,這邊先不多著墨了,反正爵士還在地獄賽程,時間會給我們答案。
比賽還沒開打光看以前 Korver 在爵士的 Highlights 就足以讓人流口水了。
[Update] 原本我想等下週一併做紀錄的,但 Korver 重回爵士的第一場比賽實在令人通體舒暢、酣暢淋漓,光是上場後沒幾秒就迅速飆進一顆外線就已經讓人大呼過癮。
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接下來這段說說管理層的看法跟做法。首先是 Snyder,他曾在幾年前為 Korver 的防守背書,他表示自己過去在老鷹任職時,當時的總教練發現對方想針對 Korver 打點,打算要做點什麼來調整或者幫助 Korver 的時候,Korver 告訴教練沒有那個必要,事實上他的確不需要,而且 Korver 個性好鬥,他不會主動跟對位者在攻防中一較高下,但他會透過隊友的幫助來製造優勢,例如掩護,Korver 也許沒辦法靠持球單打拚過對方,但只要給他一個單擋,那就不是一個對位者能應付得了的了,對方至少需要兩名以上的球員才能夠防下他,而 Korver 總會利用這些方法在對位中致勝,不僅如此,他還可以透過自己穿梭在掩護中創下的優勢來幫助隊友,像是他吸引防守後會讓其他隊友取得空檔。Korver 在對位中並不介意自己能不能得分,而是能不能贏。
Lindsey 在隔兩天的訪問中提到「他希望克里夫蘭換到的兩個選秀權可以有很好結果,也希望 Korver 是爵士的正確拼圖,在雙方互惠成功之後,未來才有機會持續合作」,這番話讓爵士迷聽了很高興,因為他大部分的操作即便起初不受到球迷青睞,但成果卻都相當不錯。而這句話,講白點就是要讓對方也有賺頭,以後才有繼續交易的機會。
接著這段話也給爵士迷不小期待「除了從弧頂發起各式擋拆,接下來進攻可以有很大變化,爵士的進攻空間一直很狹窄,這是我的問題,但現在同時有 Ingles 跟 Korver,我相信可以帶來一些改變。」
最後 Lindsey 談及過往,他表示 2003 年自己還在休士頓的時候,那幾年的選秀都由他負責,他也擁有最終決定權,他打定主意要選 Korver 可惜在最後下決定前被其他人說服,所以 Lindsey 一直到現在都很懊悔,尤其當時新上任的教練 Jeff Van Gundy 還告訴他「你做了很多功課,你也有權決定,但你卻沒有堅持自己的信念」,這番話一直是 Lindsey 心裡的痛,到了現在仍忘不了。
我不清楚 Lindsey 這筆交易有多少成分是來自球隊近況低迷,或者他本來就打定主意要換來 Korver,我想我們永遠都不會知道。加上爵士曾是 Korver 待過的隊伍,幾位教練跟球員又是舊識,他本人也喜歡鹽湖城,所以爵士剛好在 Korver 開給騎士隊總管的求去名單中,可惜的是 Lindsey 目前透露的訊息量實在太少。
對於這宗交易的合理解釋有很多,大家也都猜得到,但卻沒有一個是官方說法,包括:爵士在明年暑假不會續約 Burks;爵士很可能在季中交易掉 Burks,只是時間未定罷了;爵士近期因為任何原因全隊的外線手感低迷,而且一直沒有緩解,西區各隊都往前衝,因此爵士急需一名射手來立即改善問題;Korver 的合約是能幫爵士省錢的;雖然 Korver 年紀大,但在攻防兩端從數據或是相性上,他對爵士的幫助預期會比 Burks 要更大。
我不理解的原因在於這些合理解釋對構成交易而言沒有必要性。不續約是否意味著要交易,Lindsey 跟爵士畢竟過去有不少讓自由球員跑完合約的例子;純粹以時間點來看,我也不大理解,當然打定的主意若是非 Korver 不可那還說得通,除此之外,再考量全隊手感低迷以上兩點,可能都充分顯示高層對改變現況的急迫或者對舊有陣容的不信任,若是後者,對一支「兩個月前才公開誇讚充滿信心的陣容」不信任,那可就是天大的壞事;至於說省錢還有 Korver 跟爵士相性較合的優點,交易的時間點似乎有些太早也太突然,太早,就像前一句說的「對改變現況有急迫性」,太突然,則是我覺得沒有必要在比賽開打的前一個小時做交易,說實在話,如果真的非交易不可,難道再往前挪幾個鐘頭不可以嗎,至少不會讓人那麼的錯愕。
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不論台灣或者美國,爵士迷對球員有情感乃至厚愛是很正常的,因為經營模式關係,鹽湖城常讓人有「Family Basketball」的感覺,這也是很多小市場球隊希望的運作傾向。
過去幾年來 Burks 一直無法順利的融入 Snyder 體系,進攻端的他經常與其他四人不在同個頻率上,因此 Snyder 將他安排成獨立出來的得分手,畢竟球在 Burks 手上要他發揮作用時,他會容易與隊友們斷開連結,做為終結者或者拯救比賽的亂刀是大局之下相對好的用法,不過進攻問題還不是最嚴重的,對 Snyder 來說,防守永遠比進攻更需要優先強調,而 Burks 的防守數據在隊上往往是敬陪末座,他的個人防守只有到今年才稍有起色(說起來這還要拜 Thabo Sefolosha 所賜,Burks 終有進步的防守就是他教的),在團隊方面卻常是漏洞百出,唯有籃板球的爭搶值得讓人稱讚一番。
他的天賦是一匹駿馬,但這幾年來卻像是找不到方向又獨自滯伏在大城市的羔羊,樂天的他對爵士沒有半點怨恨,Burks 從未向經紀人反應過定位問題,也未要求過交易,所有的一切他逆來順受、樂觀以對,七年來他是最受隊友們歡迎的大好人,而也就是這點原因讓我非常不捨他的離開,如果今天是個巴不得走、早就想離開的人,那當然純粹公事,也好講話,兩邊面子顧上了就沒問題,可惜今天是個場下效益 200% 又人見人愛的快樂活寶,就是放在場邊不動讓人看了也會感到開心。
不過,並不是每個球迷都抱持同樣看法,有人認為是球團耽誤了人家,如今換了球隊也好,甚至還站在球員立場批評球團,這反而讓我感覺是球迷把自己的心理不平衡和不愉快給加諸到球隊身上,今年夏天的三位自由球員 Favors、Raul Neto、Dante Exum 都選擇向爵士續約,報導也說他們並沒有先跟其他球隊談過,我想他們三位都很清楚自己加盟其他球隊後的機會跟發展很可能會比在爵士多,但他們仍然選擇留下來,而且要求的價碼也不高,原因何在?因為他們都想繼續為爵士和其他同袍戰友效力,這也是我認為 Burks 沒有想要離隊的原因,過去這一年來不僅僅是這些球員對 Family Basketball 有強烈感受和認同,球團高層、球迷也都沉浸在這樣的氛圍中,又球迷怎能夠擅自為球員表示他們心裡的感受?
國內外也有不少人為 Burks 叫屈,認為今年他表現得很好,為何還要時時刻刻冷藏以及把他交易掉,其實很多球迷沒注意到的是,今年的 Burks 雖然在開季有著非常優異的表現,但他一直以來都是蓄力型球員,表現好一陣子之後慢慢就下滑,欠缺穩定性,這就是長期來我們所認識的 Burks,鹽湖城論壇報的隨隊記者 Andy Larsen 在交易前一天跟球迷談及這道問題時,他的回答也是一針見血。
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| 球迷問及 Burks 糟糕的近況,Larsen 給他的回答 |
再來我是整理了 Burks 今年球季的十七場比賽數據,幾乎各方面都是下滑的,以下兩張圖是他今年每百回合的分期表現,第一行是他今年球季的前六場比賽平均,第二行是第七場到第十六場,第三行是他在爵士的最後一場球賽,第四行是他最後的五場比賽,最後一行則是全數十七場比賽的平均值。我想這兩張圖足夠說明 Burks 開季從天界掉入凡間的表現,不需多言。
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| (點選後放大為原圖) |
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Just for fun.
最後一段大略翻譯 Larsen 這篇文章,他詳細描述了球員在交易案後直到與新球隊會合前應該要準備或經歷的事,內容相當生動有趣:
交易後還未滿四十八小時,Korver 已經正式登場並投進了一顆三分球,這一切都要歸功於球隊幕後人員,他們耗費了極大努力才讓 Korver 得以在那麼短的時間代表爵士出賽。
在騎士作客奧克拉荷馬的比賽之前,Korver 習慣性地讓自己午睡片刻,清醒後他發現手機上多了好幾通來自總經理跟經紀人的未接來電,當下 Korver 很清楚有事情發生了。
自從 LeBron James 離開,而騎士退出爭冠行列後,騎士隊的總經理 Koby Altman 坦率的告訴 Korver 他很可能會被交易,所以當交易案發生時,Korver 一點都不感到驚訝。
不過對 Korver 而言,交易對象很重要,他希望去一支有親友能讓他感覺到熟悉的球隊,或者是他願意接受的城市,所以他給了 Altman 一份他可以接受的球隊清單,而爵士,剛好就在那份清單裡,如同五年前,那時身為自由球員的 Korver 也曾對爵士釋出善意,當時他表示「我非常尊崇爵士球團,鹽湖城也是一個適合居住、打球的好地方」。
當然 Altman 沒有義務要接受 Korver 的提案,但 Korver 很高興 Altman 尊重了他的要求。他也進一步感謝對方:「我非常感激 Altman 還有騎士球團把我的感受放在心上。」
同一時間,爵士方則由 Lindsey 親自知會 Burks(當交易發生時,他一向堅持要親自並盡速的告知球員),此刻球隊正作客布魯克林籃網,Burks 也已經在球館裡進行賽前準備,兩人談完之後,Lindsey 聯絡了早已在通話中的 Burks 經紀人,雙方開始談將來在騎士隊的初步定位,通話很快的結束後,Burks 的經紀人替他的客戶連絡了騎士球團。
接著,Burks 走進爵士休息室並告知他的隊友們交易消息,所有人驚訝的呆住了。
自此開始,幕後工作人員開始他們令人眼花撩亂的複雜程序,首先是安排行程,他們必須即刻訂下最快的班機讓球員離開,舉例來說,Burks 在得知自己被交易的消息後,才過一個小時他已經收拾完東西坐上了前往機場的車,也即將飛往克里夫蘭。而 Korver 的情況比較麻煩,他想從奧克拉荷馬先回克里夫蘭,因為他想親自分享這則消息給家人,當他凌晨回到家後,孩子已經睡了,經過短短幾個小時的計畫、討論和小睡片刻後,Korver 夫婦在清晨告訴小孩子們這些訊息。
對此 Korver 說:「一般我們在搬家的時候會先考慮過一段時間,當然也能親自挑選要去的地方,然後會讓家人們都準備好,大家也都會仔細分析好優缺點。在許多方面,能當 NBA 球員都是很美好的一件事,可惜生活品質不是,我們無法確定自己要在某個地方待多久。」
早上在安頓好小孩子之後,Korver 的太太 Juliet 載他到機場,搭乘爵士已事先幫他訂好前往夏洛特的班機與球隊會合,在 Korver 正式抵達夏洛特機場前,爵士和騎士球隊已經正式完成交易並通知聯盟,兩隊得以正式對外發布新聞和消息(此時媒體才能進行採訪)。
當然這不代表交易已經完全結束,球員都必須經過體檢,在混亂疲累的一整天後,Korver 花了幾個小時進行他的檢查,晚間七點半,Korver 終於跟球隊會合待在麗思卡爾頓酒店,隔天早上,爵士收到了來自聯盟的核准訊息讓他能在賽前練習投籃。
爵士隊負責管理裝備的 Adam Klauke 肩扛重任,他要負責弄好 Korver 的球衣,大多時候他都會多準備未後製背號跟名字的球衣以防萬一,Klauke 在比賽日向 Korver 詢問了他想要的背號,然後開始進行手工縫製,而過去爵士曾有一次突發狀況,時間不足的情形下導致某位球員最終球衣只有背號而沒有名字。
不僅是球衣,球鞋也是 Klauke 要負責的項目,所以他也要先向 Korver 詢問他喜歡哪些款式的球鞋,以及尺寸、顏色喜好等,接著他立刻聯絡 Korver 的贊助商 Nike,後者收到通知後馬上寄出 Korver 指定的鞋款、尺寸及顏色。
以上只是「讓 Korver 能夠盡快上場比賽」的工作,除此之外還有一大堆項目要努力,爵士的營運副總 Linda Luchetti 負責新進球員一切球場下的所有準備,他提供了適合 Korver 家庭的任何住房選擇,適合的公私立學校清單,她清楚條列了所有學校的優缺點,以供他們的大女兒方便就學,因為學齡中的小孩子更需要妥善照顧心理,Korver 家裡決定讓妻小先暫時待在克里夫蘭,等大女兒在幼稚園的學期結束後再搬過來,他們也有更多時間可以衡量學校情況。
Korver 對此表示很感激球團這些主動協助,季中交易有很多球場外的工作,尤其是家庭,需要按部就班,一步一步來完成,每一個步驟跟決定都很重要。
除了 Korver,爵士也盡可能的幫助 Burks,例如 Burks 停在機場的車子,Luchetti 很快的安排將其運送到克里夫蘭以供他使用,同時負責 Burks 未婚妻以及小女兒的接送服務,當然爵士也替 Korver 準備了一輛供他暫時使用的車子放在機場,當他回鹽湖城之後有替代的車子可以用(這對爵士來說一點兒也不困難,畢竟老闆主業就是賣車,經銷商還是美西龍頭)。
Korver 來到夏洛特之後有一些公關上的需求,他需要新的頭像照好讓爵士官方能在任何社群媒體上使用,而 Korver 對照相的要求有些意外,因為他最近沒什麼時間上髮廊(由於只照了頭像的關係,身體部分由爵士的影像工作人員進行後製,猜怎麼著,他們用了 Ingles 的身體)。
媒體的幕前人員也急需 Korver,他們需要為網路媒體、電視、網站進行訪問,因為要滿足球迷所以是件大事,而且除了臨時搭景訪問,他在練投時也要訪問。
這些都完成之後還有一件小事,球隊要準備 Korver 的名牌,以在鹽湖城的練習館和主球館使用,而在比賽日當晚,他的名牌很簡單,只是用筆在運動膠帶上寫了他的名字跟背號。
現在來談談比賽場上的事物,Korver 必須學習所有新東西,首先是各式各樣的進攻,爵士通常會隨身攜帶這些記載所有他們進攻的 iPads,但教練團很清楚,要 Korver 馬上記住這些複雜的進攻是不可能的,尤其 Korver 還須應付那些場外事務。Snyder 教練下了很好的註解:「我們可以把那些東西都下載到 iPad 裡,但我們不能把它們下載到人腦裡,不論人有多聰明,就算記得住了,在場上也反應不過來。」
再來是暗號,爵士有非常多的暗號,Korver 表示他曾跟 Snyder 在老鷹共識過,他了解後者有多特別,「那些術語跟暗號全都是他自己創造出來的,獨一無二」。
最後是了解爵士的球風、傾向,例如他們習慣在哪些地方傳接球,所有人在攻防中的定位如何,總的來說 Korver 表示自己大概懂了 1/4。就算發生了過去這兩天的雜事加上還需要時間適應的情況下,Korver 仍然在首戰繳出了 14 分,並且還是贏球的功臣。
贏球之後,Korver 再度收拾好他的行囊,與球隊前往機場搭乘下一班飛往邁阿密的凌晨班機,兩天前他正打算要去波士頓,因為騎士即將作客賽爾提克。
Korver 表示「NBA 真的很扯」。







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