Thoughts on Utah Jazz FA moves.

In:

Grayson Allen (Rookie Scale Contract)
Derrick Favors (33.8M/2y. Non-guaranteed 7/6/19. 16M/y-18.8M/y Incentives)
Raul Neto (4.3M/2y. Non-guaranteed 7/6/19. ±50K Incentives)
Dante Exum (28.8M/3y. 9.1M/y-11M/y Incentives)
Georges Niang (5M/3y. Non-guaranteed y2 and y3)

Out:

Jonas Jerebko (Waive)

Good:

透過選秀獲得 Allen 與從自由市場簽回三位 Free Agents（包括 Favors、Neto、Exum）都在爵士經理 Dennis Lindsey 計畫清單中，如今也完成了預期中的事，想像每年的人事異動和操作，聯盟各隊有多少高層可以 100% 完成原定計畫，光是能迎回這三位自由球員就該給 Lindsey 拍手鼓掌。

然而 Lindsey 不只成功把三位球員簽回，從合約內容看，都是球隊與球員雙贏的局面。

Favors 的合約雖然僅短短兩年，喜歡且支持他的球迷也許隔一年或兩年又要提心吊膽，隨時得擔心 Favors 是不是要離開，但若從另一個觀點來看，爵士得以保持未來薪資空間的彈性，比起今年，明年夏天的自由市場將更精采、更競爭，因為明年有薪資空間的球隊較多，換言之球員的機會也更多，在接下來這一年好好表現、為自己賺到下份大合約的球員為數不少，所有只簽一年合約的球員幾乎都是打這樣的盤算。Lindsey 巧妙地避開這點，不讓球員只簽下一年或者 1+1 的合約，使球隊能保持主控權，若明年有不少球隊花了大錢用複數年合約買下球員，那在接下來繼續的兩三年內，這些球隊的薪資空間很可能都將缺乏彈性也不易操作，如此安排對明年僅剩 Ricky Rubio 一張到期約的爵士來說是絕對的利多。

從 Favors 對球隊的角度來看，由於第二年的球隊選項也讓 Lindsey 未來可能談交易時具備優勢，若準備在下季交易期限前脫手，不論是需要 Favors 到期約的球隊，或者是相中 Favors 出色戰力願意多留他一年的球隊，都會是爵士潛在的交易的對象。

從數字上看，Favors 平均近 17M 的合約相當便宜，如 Favors 本人與 Lindsey 所說，他自己犧牲了不論是上場時間、球隊定位、球權，只為了幫助爵士最大化其團隊效能，Favors 不僅做到了，他還選擇繼續以犧牲奉獻的精神（以低於身價的合約續留），來持續為球隊尋求最佳效能（苦練爵士需要他能發揮的外線投射）。以 17M 作為基數來看，這是聯盟多半球隊都願意負擔給 Favors 的價格，爵士沒有公布獎勵條件為何，也許是出賽率、也許是外線命中率，但作為激勵效果，Favors 可努力多獲得近 2M 的報酬。

若從 Favors 球員立場出發，這份合約雖然少了主控權，但若一年或半年後，Favors 陣營認為繼續留在爵士對兩造都沒有令人滿意的未來而求去，如前段所說這是一份不難脫手的合約，再者若真的沒有餘地，Favors 在一年後要求球隊選項讓他走人也未嘗不是一步棋。

Lindsey 在今年的最佳行政獎項中排名第二，光是 Favors 這份合約背後細膩的考量，面面俱到，這就足以讓 Lindsey 拿下明年的最佳行政，所有人沒有想到的他全都想到了，完完全全不是那些 Free Agents 主動投誠的簽約所能比擬的。

第二張 Neto 的合約更是令人難以想像，幾乎所有人都預估 Neto 會選擇更有他發揮空間的球隊，沒想到在 Lindsey 公告計畫留下 Neto 後，兩造就這樣談好了合約，價碼同樣便宜，第二年還是非保證，充分讓球隊保持彈性。

Neto 在簽約後的記者會上還說了這麼一段話：「我一直都感受到自己屬於爵士的一份子，這是我選擇留下來的原因。我很清楚現況，當然我也一直都做好準備，如果要我上場，我就會上場為球隊貢獻，如果要我待在場下為隊友們加油，我也會持續這麼做。」知道自己很可能會沒有上場機會，尤其在爵士選了 Allen 同時 Exum 也健康回歸後，Neto 還是願意留下來，只為了這支球隊、為了隊友，實在難能可貴，也佩服 Lindsey 的能耐。

爵士在目前最新簽下的人是 Exum，他的合約是每年固定 9.6M，合約年限三年，沒有球員或球隊選項，也沒有非保證條款，是扎扎實實的三年合約，但仍有激勵條件，每年的實際薪資會在 9.1M 到 11M 之間浮動。

這份合約比我預估的要低很多，隨著 Favors 以 16M 續留後，我認為球隊能開給 Exum 的預算會更寬鬆些，畢竟以 Lindsey 對 Exum 的信心程度，我猜他會想用四年的合約綁住 Exum，即便最後代價是每年多花一兩百萬也值得的態度。依我原先認定 Favors 與 Exum 預算 30M 這數字來看，在跟 Favors 談妥後，我覺得 Exum 只要不超過 15M 即可，若真要簽到這麼昂貴，至少得綁整整四年才行。

從事後看，9.6M 整整三年，甚至以獎勵後的 11M 來看，我都覺得很划算。當然了，這僅僅是我的看法，依外界的想法及預估，不論是 Exum 或者 Favors 都有不少人認為簽貴了。

這其實是另一個要大力稱讚 Lindsey 的地方，依我看法是，Lindsey 今年留人態度可能多少受去年 Gordon Hayward 的影響，又或許是今年球隊休息室情況實在好到太罕見，他得全力留下所有人不可。不管起因為何，Lindsey 展現出絕對留人的氣勢與決心，三份合約他所提出的待遇都是讓球員很滿意的，兩名 Restricted Free Agents 也直接向對方陣營談，避開可能的報價情況，讓對方明白「我們想要留下你」這樣的態度，而不是「先等別人覺得你值多少我們再來談」這種被動的鴕鳥心態。

三位球員多年來同窗的革命情感，尤其這一年的球隊休息室更被全數球員認可為「最要好、最融洽」，從球團、隊友、教練團、整座城市，三位球員都感受到非得要他們留下來的聲音在背後縈繞著，不僅如此，球隊高層也願意開出比別人更高的薪水來留人，在態度上也是前所未有的積極，一切的一切，打動了 Favors、Neto 與 Exum 三人。

Bad:

爵士放掉 Jerebko 合約是讓我不能歡喜的操作，我仍會持續相信 Lindsey，他是很好的經理，他所做的決定大部分都是令球迷滿意的，但支持與相信是一回事，喜不喜歡他的決定又是另一回事，尤其揮棄 Jerebko 合約這件事實在讓我不太能接受。

目前爵士最多仍有接近 9M 年薪的中產條款可以使用，球隊在放手 Jerebko 後也空出了一個位置，當然球隊現在的空缺跟中產條例，在僅剩的自由市場中能補到什麼好球員讓我抱持懷疑的態度，也許爵士就這麼空著，或者簽下在夏季聯盟表現不俗的 Georges Niang 也說不定。

不管怎麼樣，在實際有動作之前，主動放掉 Jerebko 這件事都是壞處多過好處的，如果說這是 Jerebko 的要求那也就罷了，若是球隊高層的決定，還剛好在瑞典世足賽被淘汰這天接連給人家打擊，這怎麼樣都說不過去。

當然就像前述所說，喜不喜歡是一回事，支持不支持或者能不能理解、相信又是一回事。在 Thabo Sefolosha 即將傷癒歸隊，加上 Jae Crowder 以及剛簽回的 Favors，球隊在四號的位置上已經太多人，實在沒辦法給 Jerebko 足夠的上場時間與機會，在不得已的情況下做這個決定也不全然是壞事。

至於最讓我不能接受的，是爵士今年建立起的球隊及休息室形象，所有球員都稱讚今年球隊的氣氛是他們所待過的休息室中最好的，就連 Jerebko 也這樣說，他認為 Quin Snyder 是他遇過最好的教練，在他這八年職業生涯裡，爵士的休息室也是所有球隊中最好的。

How could you do that... Mr. Lindsey...

Others:

最後這段來總結這幾天的新聞還有 Lindsey 跟球員的訪談內容。

從 Exum 開始好了，他是 Lindsey 第一位面談的 FA，在雙方代表就坐後（包括 Exum 以及他的經紀人，還有 Lindsey 與教練 Quin Snyder），很令人意外地，第一位開口的是 Exum，他說：「Fav 會回來嗎？」這句話讓 Lindsey 很感動，他沒有透露自己如何回答 Exum，但在訪談時他說：「真的是...這些球員非常在乎彼此！」

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Lindsey 在記者發布會時給了在場所有記者一份長達三頁的文件，內容囊括了很多這三位球員的進階數據，以此說明這三位球員的影響力以及他們有多重要，同時也給了爵士為什麼要留下他們三位的文字解釋。按理說，由於機密關係，記者不該透露這份報告內容，但隨隊記者 Andy Larsen 仍然盡可能地把 OK 的內容巧妙地分享出來。

外界甚至包括爵士迷都很常質疑 Rudy Gobert 與 Favors 能不能同時在場上打球，Lindsey 始終深信這隊組合能成功，從數據中也顯示，爵士在下半季的統治力有多可怕，這隊組合包辦了在球場兩端太多太多的功勞和苦勞。

至於 Exum，他在防守端的強度太高，最具代表性的是今年度 MVP James Harden 在季後賽被 Exum 成功擋下，共計 53 次的防守對位中，Exum 只讓 Harden 得到 14 次的出手機會，而且他只命中 3 球（命中率是 21.4%），共 5 次的外線出手，全數皆墨，包括裁判給的罰球，Harden 總共只拿下 12 分，還有 4 次失誤。

在進攻端，因為樣本數太低，Exum 在例行賽回歸後僅出賽 14 場，所以 Lindsey 用「Fun Dante Stat」來形容。綜合 Usage、Assist %、FTA rate 還有 True Shooting，比 Dante 更好或差不多的後衛只有 Harden 以及 Damian Lillard。但因為參考性質有限，媒體們沒有太當一回事，Lindsey 本人也更強調 Exum 在防守端的優點，而非進攻端，數據真的也只是拿出來讓大家笑一笑的。

最後一位 Neto 讓 Lindsey 在數據上稱讚的除了防守，還有外線。在防守端，Neto 對球隊的貢獻全都是正值，這是非常卓越的數字，他的外線則在爵士隊史中排行第六。

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Quote

Lindsey：「球隊深得整座城市的心，我們想盡可能的維持下去。如果不是 Favors，我可以肯定的說我們不會連續兩年都挺進季後賽第二輪。我們對 Exum 非常有信心，包括他在場上的實力，以及更重要的是在球場下的他。至於 Neto，我只知道他完成了所有我們對他提出過的任何要求。」

Exum：「我從十八歲就來到這裡，我希望可以繼續待著，這天終於來了。能夠把所有人都簽回來保持一模一樣的陣容是很難得的一件事，完全不用改變，可以繼續接著走。我們球隊最大的優勢就是傾聽，十五個人都願意虛心接納其他人的批評與指教，著實讓我受益良多。」

Favors：「我非常開心能夠回來，我也很高興 Dante 跟 Raul 都回來了，非常高興，我以他們為榮同時也很期待往後的日子。我知道我們球隊的實力，也很清楚如果全隊能保持健康，我們會有什麼樣的成就，這也是我決定簽約的一大原因。」

Neto：「不管在場上下我們都是很好的朋友，我很高興球隊的建隊方向，我認為我們的方向很特別，在打包日時我就跟球團說我想要留下來，我想為球隊而留下來。」

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用以下 Favors 這則推文，還有他專程寫在爵士官網的感謝文 Here to win 做結尾。

希望如 Favors 所願，有朝一日能打破幾位前輩的成就，成為隊史最長出賽紀錄的保持人，The Longest Jazzman。

Extremely excited to play in front of an ubealivable, loyal, diehard, and THE best fanbase in the NBA!!

— Derrick Favors (@dfavors14) 2018年7月6日